En immersion avec les hommes d’élite du RAID à Montpellier

“DOSSIER DE LA RÉDACTION – Opérationnelle à Montpellier depuis l’automne 2016, l’unité d’intervention de la police a ouvert ses portes à Midi Libre. Reportage au sein d’une unité d’élite qui s’entraîne à faire face au pire. 
 
Deux coups de boutoir, un craquement, quelques cris. Le faisceau lumineux d’une lampe torche, qui balaye le haut de l’immeuble. Et puis des silhouettes noires, lourdement chargées, qui descendent l’escalier d’un pas calme. “Tout s’est bien passé” lâche l’une d’elle. Il est 6 h 10, dans cette cité sensible de l’Hérault, et les hommes de l’antenne RAID de Montpellier ont fini leur mission du jour : arrêter, pour le compte du SRPJ, un malfaiteur réputé dangereux.
 

Dans l’appartement, l’individu est désormais en garde à vue, aux mains des enquêteurs de la brigade criminelle. Ce type d’opération, les policiers du RAID de Montpellier en effectuent pratiquement toutes les semaines, depuis la création de l’unité, annoncée au printemps 2016 par Bernard Cazeneuve, alors ministre de l’Intérieur.
 

 
Banditisme, forcenés, mais aussi terroristes : la vingtaine d’opérateurs du RAID Montpellier est depuis septembre 2016 régulièrement sollicitée pour des arrestations aussi rapides que discrètes, dirigées par des magistrats antiterroristes parisiens. En Occitanie, mais aussi parfois en renfort, à plusieurs centaines de kilomètres d’ici.
Ce fut le cas en novembre, pour l’arrestation d’un réseau islamiste soupçonné de préparer un attentat.
 
“On a une équipe de quatre personnes prêtes à partir immédiatement, 24 h/24” explique le jeune capitaine qui dirige l’unité, discrètement installée dans des locaux très sécurisés à Montpellier. Des monospaces noirs, rapides et puissants, de l’armement, de l’équipement, et des hommes prêts à rejoindre le service en moins de dix minutes la nuit. “On sait qu’en cas de déclenchement d’une tuerie de masse, en moyenne, une personne est tuée toutes les minutes et demi” précise l’officier. Or le territoire à couvrir immédiatement est vaste et représente l’équivalent du Languedoc-Roussillon. ”En cas d’urgence, on a des moyens aériens” pour être conduits en hélicoptère sur les lieux de l’intervention. Les autres antennes du RAID sont loin : Toulouse et Marseille. Celle de Montpellier a été créée pour améliorer la couverture du territoire, après les attentats de Paris.
 
Reproduire les situations de crise
Au quotidien, le RAID de Montpellier s’entraîne dur, en reproduisant des situations de crise inspirées de faits réels. “On est toujours à la recherche de lieux propices, des bâtiments devant être démolis, où on peut agir dans les conditions du réel” explique l’officier. Et les exercices communs avec les autres forces de police ou de gendarmerie locale, comme récemment à la future gare de la Mogère, ou au théâtre de la Mer de Sète se multiplient. “On a tout à gagner à travailler ensemble, pour rôder les techniques et mieux se connaître”. Et être prêt, au cas où.
 
 
Armement – Au stand de tir

 
“Au signal, deux cartouches dans l’épaule droite, deux dans la gauche. Go !” Les détonations claquent et les impacts s’alignent,sur les cibles distantes d’une quinzaine de mètres. Au minimum une fois par semaine, les opérateurs du RAID tirent plusieurs dizaines de cartouches. Avec leur arme de poing : un Glock, calibre 9 mm. Mais aussi avec leurs fusils d’assault, des HKG 36, calibre 5.56, équipés de chargeurs de 30 balles, pouvant tirer au coup par coup ou en rafale. Autre armes au Raid: des fusils pour les snipers, pouvant atteindre à de longues distance des cibles hostiles.
 

“On est pas des super-héros”

“Bien sûr qu’on risque notre vie. Mais on a l’entraînement pour ça, et quand on intervient, on sait que c’est risqué. Les collègues qui sont en police-secours, eux, ils ne savent jamais sur quoi ils vont tomber.” La modestie n’est pas que de façade. Plutôt grandes gueules et rigolards en dehors des missions, les policiers du RAID  que nous avons rencontrés n’ont rien à voir avec des têtes brûlées. “On a tous des caractères forts, parce qu’il en faut pour entrer dans une pièce où quelqu’un t’attend pour te tirer dessus” reconnaît François, 42 ans, au RAID depuis 12 ans.
“On sait qu’on est le dernier rempart. Mais on n’est pas des super-héros. Le but, c’est que ça se termine bien.” Fils de flic, François est entré dans la police “par vocation, c’était soit militaire, soit policier.” Après avoir rencontré des collègues des GIPN, les groupes d’intervention qui préexistaient aux antennes RAID, il décide de passer les tests. “Les psychologues sont là 24h/24, pendant une semaine. Pour détecter les phobies, qui sont éliminatoires : claustrophobie, phobie aérienne ou peur de l’eau. Mais aussi pour trouver un profil type: ils voient comment on réagit à une mise en échec, à la fatigue.”
 
“Dans ces cas là, tu vois sans regarder”
Ce qui lui plait dans ce métier ? “La richesse humaine. On est toujours à la recherche de la perfection, car on n’a pas droit à l’erreur, ni pour les victimes, ni pour les collègues, ni pour nous-mêmes.” Côté moyens matériels et entraînements, “on est privilégiés par rapport aux collègues généralistes. Mais c’est normal pour intervenir correctement : s’il faut récupérer un suicidaire au bord d’une fenêtre, on ne peut pas se permettre d’avoir des cordes usées”
La cohésion du groupe est capitale : “On fait beaucoup de debriefing, on ne cache pas les défauts : la vie de chacun dépend des collègues”. Brian, 38 ans, est été sélectionné pour le RAID il y a sept ans, après avoir débuté en brigade anti-criminalité, en région parisienne. “Je suis entré dans la police par hasard, après avoir été portier en discothèque. J’ai toujours aimé l’action, j’ai pris le poste le plus chaud possible à la sortie de l’école, j’ai pas été déçu.”

 
Au RAID, “on arrive à faire ça, parce qu’on n’est pas tout seul.” Il a été de ceux qui sont interventions contre Mohamed Merah, les frères Kouachi, l’Hyper Casher, et Abaoud, à Saint-Denis.
Il a été blessé par une balle tirée par le tueur de Toulouse : “Tout le monde savait que ça allait être carton. Sur toutes les dernières grosses interventions, on s’est dit qu’on n’allait peut-être pas tous revenir. On sait que les terroristes veulent mourir en embarquant le plus possible d’entre nous avec. Mais si nous on n’y va pas, personne n’ira.” De ces moments où il faut passer à l’action forte, ils gardent les mêmes perceptions. “On voit tout ce qui se passe autour, mais on est un peu dans une bulle” explique Brian. “Dans ces cas là, tu vois sans regarder” confirme celui qui veut qu’on l’appelle l’Ancien, au RAID depuis 2013. Il a fait partie du groupe d’assaut monté par une échelle au premier étage du Bataclan.
 

 
 
“L’antenne de Montpellier n’a pas été créée pour rien”
“Quand on arrive sur place, on voit des cadavres sur les trottoirs, des gens qui crient, des secours dépassés.On sait qu’on n’est pas là pour secourir les gens. Dans la tête, tu es déjà dans ton assaut, en sachant qu’en face, ils veulent mourir en martyr et que ça va être le combat. On est comme dans un couloir, on n’a pas le temps d’avoir peur.” Pour lui, le plus dur, dans ce drôle de métier, c’est la nécessité de devoir analyser rapidement une situation. “Quand on progresse dans l’étage du Bataclan, on découvre une cinquantaine d’otages, à genoux, dans les bureaux.
Et nous, on est sûr de rien. Il peut y avoir des preneurs, parmi les otages. Eux, ils ne comprennent pas pourquoi on les braque. Et certains sont tétanisés par la peur, et n’arrivent pas à lever les bras. C’est là qu’il faut voir, réfléchir et analyser vite.”

Tous disent leur fierté de faire partie du RAID, à Montpellier comme ailleurs. “Ici, on est un petit groupe, mais la façon de travailler est la même. On sait que l’antenne de Montpellier n’a pas été créée pour rien. Il y a du boulot dans toute la région.” Et Brian insiste, encore : “On a une vraie fierté de faire ce job, mais personne n’est irremplaçable.
Le Raid, c’est une grosse machine.”

 

 
 
Source : Midi libre.fr – article écrit par François Barrere
Photos © Michaël Esdourrubailh